법왕청신문 이존영 기자 | 옛날 어느 고을에 부자 한 사람 있었다. 곁에 있는 사람들은 그의 환심을 사려고 그에게 갖은 아첨을 다 떨었다. 심지어 그 부자가 가래침을 뱉으면 그의 시종들은 얼른 달려가 그것을 밟아 문지르는 일까지도 서슴치 않았다. 그런데 어떤 미련한 시종 한 사람이 자기도 그렇게 하여 그의 눈에 들고자 했으나 미처 자기 차례가 돌아오지 않자 이렇게 생각했다.
![임진각 평화의 종각(사진-담화미디어그룹)](http://www.wbstf.co.kr/data/photos/20240624/art_1718504292594_463d2e.jpg)
“그가 침을 뱉을 때마다 나보다 날쌘 사람들이 먼저 달려가 그것을 밟아 버릴 테니, 나는 그가 침을 뱉으려 할 때 얼른 밟아 버려야겠다.”
그때 마침 부자가 가래침을 뱉으려 했다. 미련한 그 시중은 얼른 발을 들어 부자의 입을 걷어 차 버렸다. 부자의 입술이 터지고 이가 부러졌다. 부자는 화를 벌컥 내며 그를 꾸짖었다.
“너 이놈, 어찌 감히 내 입을 차느냐?”
어리석은 시종은 대답했다.
“만일 주인어른의 침이 입에서 나와 땅에 떨어지면 곁에 사람들이 얼른 밟아 버리기 때문에 제게는 차례가 오지 않습니다. 그래서 나리 입에서 나오려 할 때 먼저 밟으려고 했던 것이 그만 그렇게 되었습니다.”
- 백유경 -